Je poursuis ici l’article commencé dans Deux styles de jeux (1/2), qui fait partie d’une série de réflexions sur le livre de Henri Kermarrec « Ce n’est qu’un Jeu ». On aborde, dans cette seconde partie, l’emploi de ces styles de jeu dans le champ bien particulier des « jeux sérieux ».

« Eila » et « This War of Mine »

Eila et l’éclat de la Montagne est un jeu de Jeffrey CCH sorti en 2021¹. Cette grande boîte contient 5 chapitres d’une quête à la fois enfantine et épique, qui mènera Eila, une petite lapine au design naïf, jusqu’à réaliser son destin.

La mécanique du jeu est quasiment toute entière assurée par des cartes, qui se présentent tour après tour comme des choix à faire, et à refaire. Cette « modélisation de la vie », qui commence par une balade en forêt prend progressivement un poids plus important avec l’expérience du deuil, le travail, la résistance (ou non) au harcèlement et au racket…

Il me reste à trouver un terme, après « jeu qui parle » et « jeu qui écoute »² pour parler de ces « jeux qui surprennent » (Kermarrec emprunte à Robb Daviau le « jeu expérientiel »³). En effet, l’impact sur les joueur.ses est à mon sens d’autant plus fort qu’on est pris par surprise. On se retrouve, autour de la table, à débattre de sujets profonds : faut-il céder à la violence ? Où s’arrête la légitime défense ? Doit-on abandonner un ami pour suivre son rêve ? Peut-on vivre sans compromis ? La mécanique efficace conjuguée à un contraste bien mené entre écriture et illustration, donne à Eila et l’Eclat de la Montagne des atouts incontestables pour provoquer des discussions sociétales transformatrices. C’est d’ailleurs une influence forte pour le jeu de société Futurable, que Juan Rodriguez et moi avons sorti en 2025⁴

Dans une esthétique très différente, on peut citer « This War of Mine » comme un jeu sérieux extrêmement puissant portant sur la survie quotidienne dans une ville devenue théâtre d’affrontements⁵. Ici aussi, les choix du quotidien deviennent des dilemmes cornéliens. Les blessures, la maladie et la mort sont plus que des éventualités, et il devient clair rapidement que « gagner » au jeu signifie ici survivre assez longtemps en perdant le moins de monde possible. Est-ce une expérience agréable ? Pas plus qu’un documentaire sur la bande de Gaza. Est-ce nécessaire ? Mon avis est que oui (pour peu qu’on aie la santé mentale pour l’encaisser).

Difficile de dire si ces jeux appartiennent à l’école étatsunnienne ou européenne : This War of Mine est un jeu polonais, avec des figurines détaillées et des règles complexes, quand Eila ne contient quasiment que des cartes mais est publié par un auteur et éditeur Hongkongais…

Finalement, si cette distinction dans les styles de jeux permet de comprendre l’historique des auteur.ices pour faciliter les coopérations, mon article est aussi une invitation, pour toutes celles et ceux qui se lancent dans la création de jeux sérieux, à élargir leurs perspectives vers des œuvres inclassables qui sont des sources d’inspirations pour porter votre propos à un autre niveau.

Je remercie encore Henri Kermarrec d’avoir inspiré toutes ses réflexions chez moi par son ouvrage, et mon frère de me l’avoir offert à Noël ! Je suis à peu près à la moitié de l’ouvrage, il me reste encore quelques pensées à partager, n’hésitez pas à commenter (sur LinkedIn ou via la messagerie du site) en fonction des aspects qui vous intéressent le plus.

Je termine en rappelant que le contenu de mes articles est publié avec la licence libre CC-BY-NC, qui vous autorise à réutiliser le contenu pour peu que vous me citiez et que vous n’en ayez pas d’usage rémunérateur. Ces articles, comme tout mon travail jusqu’à présent, son rédigés sans faire appel à l’intelligence artificielle générative. Je fais le vœu que cela maintienne ma propre intelligence et la votre en bon état de fonctionnement !

A bientôt